Das Sozialpraktikum muss von allen Schülerinnen und Schülern, die an einem bayerischen Gymnasium den Sozialwissenschaftlichen Zweig gewählt haben, nach der Schulordnung für die Gymnasien in Bayern gemäß §30 (2) GSO bis zum der Ende der 11. Jahrgangsstufe abgeleistet werden und ist die Voraussetzung für das Vorrücken in die Qualifikationsphase der Oberstufe. Das Praktikum ist schulrechtlich an das Fach Sozialpraktische Grundbildung gekoppelt und kann deswegen erst ab der 9. Jahrgangsstufe begonnen werden. Es umfasst mindestens 15 Arbeitstage (= 120 Stunden), welche über mehrere Ferien bzw. Schuljahre aufgeteilt werden können. Davon müssen mindestens fünf Tage am Block in einer Einrichtung abgeleistet werden. Fünf Tage des Sozialpraktikums können von den Schülerinnen und Schülern in 9. Jahrgangsstufe auch während der Schulzeit, nämlich in der Fahrtenwoche vor den Sommerferien, abgeleistet werden. Die Schülerinnen und Schüler des SWG-Zweigs können sich dieses einwöchige Praktikum auch als Betriebspraktikum im Rahmen des Moduls zur beruflichen Orientierung anerkennen lassen.
Im Vordergrund soll beim Sozialpraktikum die soziale Ausrichtung, sprich der Dienst am Menschen, stehen, weshalb vor allem soziale Einrichtungen als Praktikumsstätten gewählt werden sollten. Aber auch das soziale Engagement über einen längeren Zeitraum hinweg, z.B. in Verein oder Kirchengemeinde, kann unter bestimmten Voraussetzungen auf das Sozialpraktikum angerechnet werden. Weiterhin ist auch die Anerkennung bestimmter Tätigkeiten innerhalb der Schulfamilie (z.B. Schulsanitäter oder Streitschlichter) als Teil des Sozialpraktikums möglich. Diese Anrechnung erfolgt allerdings individuell je nach Tätigkeit der Schülerinnen und Schüler. Deshalb ist eine vorherige Absprache mit der Lehrkraft notwendig. Sowohl bei der Suche nach Praktikumsplätzen als auch bei der Erstellung des abschließenden Praktikumsberichts in Jahrgangsstufe 11 stehen die Lehrkräfte in Politik und Gesellschaft bzw. Sozialpraktische Grundbildung den Schülerinnen und Schülern beratend zur Seite.